祁门红茶不需要精制加工的上市时间早一点，一般为4月份。而需要精制加工的祁门红茶则上市时间稍微晚点，一般为7月份。祁门红茶分为几个系列，像祁红香螺、祁红毛峰等等这些祁红均是不经过精制加工的，一般在4月份就开始上市。传统的工夫祁门红茶需要精制一般会在7月左右精制加工完成，故工夫祁门红茶新茶一般在7月份上市。

　　祁门红茶采摘方法

　　1、幼龄茶树的采摘

　　在正常肥水管理条件下，经过两次定型修剪后幼龄茶树，在春茶后期树高可达45厘米以上，经过第三次定型修剪，茶树高达60厘米左右，均可采用“打顶留叶”的方法采荼。

　　标准：春茶留二、三叶，采一芽一、二叶;夏茶留二叶，采一芽一二叶;秋茶留一叶，采—芽一、二叶。在幼龄茶树采摘过程中应注意“采顶养边、采高养低、采密养稀”的原则。经过三次定型修剪和打顶留叶采摘后的幼龄茶树，在树高达60～80厘米，树幅达130厘米左右时，即可用成年树采摘措施管理。

　　2、成年茶树的采摘

　　成年茶树应坚持“以采为主、采留结合、及时开采”的原则，才有可能在较长时间内获得较高的经济效益。春茶采名优茶原料，多为单芽，一芽一叶初展或一芽一叶展，如有5%达到开采标准时即可采茶。采名茶要求原料细嫩匀整，一般采摘一芽一叶初展、一芽一叶展或采单芽。

　　标准：大宗红条茶、绿茶、红碎茶要求原料为中等嫩度，一般以采一芽二、三叶为主及采嫩的对夹叶。打油茶和六堡茶则要求采基本成熟的新梢和对夹二至三叶。一般可采用“全年留鱼叶”或“春、夏茶留鱼叶，秋茶留一叶，及时、分批、按标准采留”的方法采茶。

　　3、机械采茶

　　近年来，在我国大型茶场推广试用的采茶机，有双人担架式、机动型、螺旋滚刀切割式采，茶机及水平旋转刀切割式采茶机两种。这两种采茶机的采摘质量好，操作方便，能适应各种地形的茶园作业，比手工采茶提高工效约10倍。在试用推广采茶机采茶的茶园，其肥培措施也需适当加强。

　　4、鲜叶管理

　　采下的鲜叶及时运到茶叶加工厂，经专人验收后尽快摊放在清洁荫凉的室内，尽量保持室内通风。运送鲜叶的容器采用透气性好、清洁的竹编筐，筐的容量以50～100千克为宜，运送途中避免挤压，减少损伤。一般要求鲜叶采摘后4小时内就要进厂，万一不能及时送到茶厂，一定要避免日晒雨淋，并在干净通风处摊放保鲜。

　　祁门红茶的制作工艺

　　1、采摘

　　祁门工夫红茶的采摘一般是分春夏两季完成。第一批茶叶很关键，它们很可能就是以后最顶级的国礼级别祁门工夫红茶，因此时间对于这批茶叶的采摘就显得尤其紧要。而最好的时间则是在4月5日~15日，也就是农历清明后到谷雨之前。

　　2、萎凋

　　茶叶初制是茶叶基本品质形成的基础，祁门工夫红茶的初制分为：萎凋、揉捻、发酵、干燥共4个步骤，每一个过程对于祁门香都有着至关重要的影响。

　　3、揉捻

　　茶叶揉捻是增进内质的重要环节，适度揉出茶汁，让茶叶里的细胞破碎，茶多酚由此得以与空气中氧气接触，发生酶促氧化，为下一步发酵打下基础的同时利于红茶香气的形成。通俗点说，揉捻就是把萎凋叶像揉面一样搓揉，使其形成条状的过程。

　　4、发酵

　　经过揉捻的茶叶只有经过发酵后，绿色的茶叶才会逐渐转化为红色，形成红茶特有的色、香、味，想想都很神奇。发酵是一个极其讲究的过程，传统的发酵方法是将揉捻叶置于木桶或竹篓中，加力压紧，并用湿布焐至叶及叶柄呈古铜色并散发茶香。现在则大多采用专门的发酵室来完成发酵，省时省力，还能更好地稳定品质。

　　5、干燥

　　初制最后的工序便是干燥。这个工序的原理十分简单，就是通过高温烘焙，使发酵好的茶青中的水分蒸发，以保持茶叶干燥的过程。祁门工夫红茶的干燥工艺分两步，先高温毛火烘干，再足火低温慢烘，双管齐下。其独特的“似花似果似蜜”的香气特点就是于此环节形成。

　　6、抖筛

　　初制后的毛茶还是大小不齐的状态，这就需要抖筛这个环节，分出茶叶粗细，使之符合要求。别看只是抖抖筛子，也分为初抖、毛抖、净抖3道工序，且频次、幅度都不一样，是个很考耐心的技术活。

　　7、手筛

　　制茶师用不同号的筛网筛制茶叶，使茶叶在筛网上做圆周运动，按照要求分出多个号头和长短。抖筛子的时候，手一定要端平，匀速地晃动，将不符合筛号茶规格的茶或梗或茶末分离，一旦倾斜就会走料，好茶就筛不出来了。如此苛求细节，不得不说，一杯上好的祁门工夫红茶的确来之不易。

　　8、打袋

　　在祁门工夫红茶的制作工艺中，是不会浪费优质的早春茶料的。关于这个环节，各位可以自行想象过肩摔的场景。

　　这些茶头通常是被装进布袋里，置于平滑的石头上，由制茶技师双手紧握布袋口，用力甩袋，让袋底与石头撞击，进而把茶头打小。打了再进行筛分，条索大的还要继续摔打，逐次降级，直到不能做祁门工夫红茶为止。

　　9、风选

　　风选的目的，是为了分出茶身的轻重，从而剔出轻质茶，保证茶叶的品质。图中的器具是手工传统工艺中使用的木质风扇，通过人工手摇风扇，进茶口的茶叶中身骨较重的茶叶从本身口吹出，身骨较轻的茶叶从子口吹出，子口处的茶叶需要再进风扇中进行风选。

　　10、飘筛

　　其实这个环节是用于弥补风选的不足的，毕竟全靠风扇不能做到百分之百的无误差。有了飘筛，就能进一步精确地剔出轻质黄片。

　　11、撼盘

　　制茶师有节奏地将撼盘中的茶叶飘起，轻的茶叶就被飘到撼盘外。

　　12、手拣

　　在经过层层严格的选拔和筛分之后，各号头的茶中仍有微量的轻片、破叶、黄片、茶梗和杂物。然而，在祁门工夫红茶的标准当中，是不能存在“滥竽充数”的情况的。这个时候，就需要人工操作，将这些“滥竽”手工拣剔出来。

　　13、拼配

　　不同号头的茶，状况略有差异，接下来就需要这一道非常考技术的工艺——拼配，将各号头按一定比例拼合出符合规格的成品茶小样，以保证祁门工夫红茶传统、正宗、恒定的品质特点。

　　14、补火

　　因筛分和拣剔时难免有潮气浸入，故在装箱前还得补火一次。补火是将筛拣好的茶放置烘笼上，笼下用炭火烘焙。

　　15、匀堆

　　匀堆，又称“官堆”，也是拼配工艺当中的一个部分。简单点说，匀堆就是将补过火的各号茶分层倒入匀堆场，用木齿耙向外梳耙，使各号茶调拌均匀。

　　匀堆最开始是用少量的茶样来进行拼配，将有同种特质而形和质又有些许区别的茶样按照比例拼在一起，由拼配的茶师品尝后再调整比例和号头茶，然后重复这个动作直到茶师认为拼配出来的茶叶达到最平衡的状态为止，经过认可后，即可装箱成为精制红茶。

　　祁门红茶的等级特征

　　1、礼茶

　　外形：细嫩整齐，有很多的嫩毫和毫尖，色泽润;香气与滋味：香气高醇，有鲜甜清快的嫩香味，形成独有的"祁红"风格;水色：红艳明亮;叶底：绝大部分是嫩芽叶，色鲜艳，整齐美观。

　　2、特茗

　　外形：条索细整，嫩毫显露，长短整齐，色泽润;香气与滋味：香气高醇，有嫩鲜香甜味，有独特的"祁红"风格;水色：红艳明亮;叶底：嫩芽叶比礼茶较少，色鲜艳。

　　3、特级

　　外形：条索紧细，嫩毫显露，色泽润，匀整;香气与滋味：香气高醇，鲜嫩含有独特的"祁红"风格;水色：红艳明亮;叶底：嫩度明显、整齐、色鲜艳。

　　4、一级

　　外形：条索紧细，嫩度明显，长短均匀，色泽润;香气与滋味：香味高浓，具有"祁红"特有果糖香;水色：红艳明亮;叶底：嫩叶均整，色红艳。

　　5、二级

　　外形：条索细正，嫩度较一级少，色泽润;香气与滋味：香味醇厚，有"祁红"的果糖香;水色：红艳不及一级明亮;叶底：芽条均整，发醇适度。

　　6、三级

　　外形：条索紧实，较二级略粗，整度均匀，面张稍有松条;香气与滋味：香味醇正，鲜厚有收敛性，"祁红"特征依然显著;水色：红明;叶底：条整，发醇适度。

　　7、四级

　　外形：条索粗实，叶质稍轻，匀净度较差，色泽带灰;香气与滋味：香味醇正，有相应浓度，仍有"祁红"风味;水色：红明较淡;叶底：均整度较差，色红而欠匀，夹有花青。

　　8、五级

　　外形：条索较粗，稍有筋片，匀净度较差，色泽带灰;香气与滋味：香味醇甜偏淡，但无粗老味;水色：红淡;叶底：花青，稍含梗。

　　9、六级

　　外形：条索较松，夹有片朴，色泽花杂;香气与滋味：香味粗淡，浓度不足;水色：红淡，明亮不够;叶底：红杂，较梗。

　　10、七级

　　外形：条索松泡，身骨轻，带片朴梗，色泽桔杂;香气与滋味：香味低淡，有粗老味;水色：淡而不明;叶底：粗暗梗显。

　　综上所得，祁门红茶春茶采摘时间为每年的清明前后至谷雨前;祁门红茶夏茶采摘时间为6-8月，采摘时需要注意前后的气候。阴雨天气会影响茶叶的品质，隔一个晚上茶叶生长迅速!