制作工艺不同，生茶以云南大叶种茶树鲜叶为料，熟茶以云南大叶种晒青茶为料。汤色与口感不同，生茶汤色以黄绿、青绿色为主，口感强烈，熟茶以深红或黑为主，口感浓稠。颜色与香气不同，生茶以青绿、墨绿色为主，有香甜味，熟茶以黑或红褐色为主，有渥堆味。
一、制作工艺区别
生茶
普洱茶生茶是以符合普洱茶产地环境条件下生长的云南大叶种茶树鲜叶为料，然后通过杀青、揉捻、日光干燥、蒸压成型等步骤做成的紧压茶。
青饼，也可以俗称生饼，是比较传统的加工工艺，当年的茶叶直接压制成饼，不经过人工发酵，靠时间和岁月的流逝，自然发酵，一般5到10年的茶才好喝。生茶外形色泽墨绿、香气较熟茶更香一些、味道较浓，汤色呈金黄色，比较透亮，
生饼霸气十足，起到刮油的功效，不建议餐前饮用。
熟茶
熟茶是以符合普洱茶产地环境条件的云南大叶种晒青茶为料，经过特殊处理，后发酵加工形成的散茶或者紧压茶。熟饼经过卧堆，并适度发酵，可以直接饮用，茶饼呈现深黑色，汤色呈红褐色、汤色较红亮，具有清热、消暑、解毒通便等。
二、汤色与口感
生茶
汤色以黄绿、青绿色为主，口感强烈，刺激性较高，若经高温，则茶汤清香，水甜而淡薄，微带涩感。
熟茶
发酵度轻者多为深红色，发酵度重者以黑色为主。口感浓稠水甜，几乎不苦涩，较耐泡。
三、颜色与香气
生茶
以青绿、墨绿色为主，有部分转为黄红色，通常新制茶饼闻之味道不明显，若经高温，则有烘干香甜味。存储年限较久的会呈现褐色，如果是新茶颜色则偏绿。
熟茶
以黑或红褐色为主，有些芽茶则是暗金黄色，有浓浓的渥堆味，有点类似霉味，发酵轻者有类似龙眼的味道，发酵重者有闷湿的草席味。熟茶的条索较为琐碎，不完整。
