普洱生茶是指用云南大叶种晒青毛茶为原料，以自然的方式陈放，不经过人工“发酵”、“渥堆”处理，但经过加工整理、修饰形状的各种云南茶叶(饼茶、砖茶、沱茶、龙珠)的统称。
生茶是新鲜的茶叶采摘后摊晾自然蒸发，经杀青、揉捻、毛茶干燥后以自然的方式陈放，未经过渥堆发酵处理的茶。生茶多以晒青毛茶为原料，毛茶，也称毛条，是指茶树鲜叶初步加工后的初制品，一种茶叶的品质特征往往在毛茶的制作中便可基本成形。
普洱生茶毛茶的制作大约分为以下几个步骤：
摊凉。将鲜叶散置，使其散失一部分水分。在走水过程中形成部分芳香物质。
杀青。普洱生茶的加工原料是云南大叶种晒青毛茶，因大叶种含水量高，多采用锅炒杀青、闷抖结合的方式，使茶叶均匀失水，利于后期的揉捻成条。
揉捻。揉捻的作用是破坏叶片表层结构，使部份叶细胞破裂，保证在冲泡时能充分浸出茶汁。同时，它也是一道重要的塑型工序。通过揉捻形成茶叶紧结弯曲的外形，并对内质也有所影响。揉捻完成后通过解块过程，把连接成坨状、片状的茶叶分散开，稍作放置。
晒干。将揉捻好的茶叶在太阳光下自然晒干，最大程度的保留了茶叶中的有机质和活性物质，茶叶的颜色会在此步骤中发生重大变化，变成所熟悉的灰黑色。
