许多人以为紫砂壶越“老”越好,把自己的收藏目标锁定在旧壶、老壶上。其实,以年代老作为收藏紫砂壶的唯一标准是有问题的。老紫砂壶中只有很少一部分是名家之作,而且大多已是博物馆藏品,艺术品拍卖市场上很难见到。老紫砂壶中大多数是仿制品,但仿制品也分三六九等,其中有后辈高手仿制前辈高手之作,有高手的徒弟仿师傅之作及高手的后代的仿作,更多的是业内人士仿制的“行货”。显然,老紫砂壶的“老”字后面有很复杂的内容,并非是一句年代"老”就能概括的。
然而,认为紫砂壶越“老”越好的人很多,所以旧货市场为唯老紫砂壶才收的人们准备了极为充足的货源。这些所谓的“旧壶”、“老壶”都是用低档泥料制作的仿制品,用“擦蜡”作旧,即用细砂布将新壶表面仔细打磨一遍,再用棕帚擦涂石蜡,使壶表看起来很润,很像养壶形成的“黯然之光”,还有人干脆用鞋油擦亮紫砂壶。这种作旧方法极不可取,因为砂布打磨破坏了壶表面的物质结构,沏茶时石蜡、鞋油会融化,极不卫生,清除时要花费很大的力气。此外,还有人用酸腐蚀作旧,或将新紫砂壶涂上白水泥,用水浸泡,做成出土的模样。所以应当慎重对待器表光亮的老紫砂壶。