乾隆御封的茶叶是西湖龙井，乾隆游览杭州西湖时，盛赞西湖龙井茶，把狮峰山下胡公庙前的十八棵茶树封为“御茶”。其外形扁平挺秀，色泽绿翠，内质清香味醇，泡在杯中，芽叶色绿。素以“色绿、香郁、味甘、形美”四绝称著。

　　明代的《西湖游览志》称:“老龙井产茶，为两山绝品。郡志称宝云、香林、白云诸茶，未若龙井茶之清馥隽水也。

　　狮峰龙井中又以十八棵御龙井为珍品。相传当年乾隆皇帝下江南时，曾经四次来到龙井。

　　乾隆皇帝住在辩才和尚的寺庙里休息，空时便亲自选了十八棵御龙井，摘下了茶树上的嫩叶，经辩才和尚帮助炒制以后，风干。

　　乾隆品茶后方觉清香，有撩人的气息，欲想摘些带回去给母后品尝，乾隆将这龙井茶夹在书中带回京，献给了皇太后。

　　太后特别中意这些泛着清香，形状扁直光滑、色泽黄绿、滋味鲜爽，香气高雅叶子，以此叶泡茶后，赞不绝口。

　　后封胡公庙前十八棵龙并茶树为御茶。

　　龙井茶叶由此声名大振，但龙井茶中的多个品种，狮峰龙井为绝品，其次以龙、虎、梅，三个品牌为上品。

　　西湖龙井茶的特点：

　　春茶中的特级西湖龙井外形扁平光滑，苗锋尖削，芽长于叶，色泽嫩绿，体表无茸毛;汤色嫩绿(黄)明亮;清香或嫩栗香;滋味清爽或浓醇;叶底嫩绿，尚完整。

　　夏秋龙井茶，色泽暗绿或深绿，茶身较大，体表无茸毛，汤色黄亮，有清香但较粗糙，滋味浓略涩，叶底黄亮，总体品质比同级春茶差得多。

　　龙井茶采摘有三大特点：一是早，二是嫩，三是勤。历来龙井茶采摘以早为贵，茶农常说：“早采三天是个宝，迟采三天变成草”。

　　另外龙井茶的采摘十分强调细嫩和完整。只采一个嫩芽的称“莲心”;采一芽一叶，叶似旗，芽似枪，称“旗枪”;采一芽二叶初展的，叶形卷如雀舌，称“雀舌”。

　　一般春茶前期天天采或隔天采，中后期隔几天必采一次，因此全年茶叶生产季节中要采摘30批左右，采摘次数之多是龙井茶特有的。